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Comme annoncé dans mon précédent post, j'aborde la construction d'une ligne de caténaires sur une partie du réseau nanotrain. Celle ci sera limitée à la voie de parade qui circule sur les trois modules au premier plan, entre deux tunnels situés à l'ouest et à l'est du réseau. 

L'ajout d'un troisième module permet en effet de faire circuler des locos électriques sur un circuit bouclé via la coulisse sans avoir à franchir les voies en souterrain, le tout en palier, donc la possibilité de tracter des rames plus importantes.

Pour ce faire, j'ai besoin de quatre composants:

- des profilés laiton en H de 2 mm de section en laiton pour la fabrication des poteaux (Micro-modèles)

- du fil de laiton de 5 dixième de mm de diamètre pour les consoles (Micro-modèles)

- des isolateurs (Sommerfeldt)

- du fil d'acier cuivré de 4 dixième de mm pour la caténaire (Sommerfeldt)

Dans un premier temps, j'avais envisagé une installation basée sur des poteaux de type N/Est commercialisés par N-Train afin de me faciliter la tâche, solution que j'ai abandonnée, malgré la belle reproduction de ces équipements réalisés finement tout métal, jugés fragiles après quelques tests et surtout n'apportant pas toutes les possibilités d'une construction faite maison.

Concernant la caténaire, il fallait prévoir des longueurs différentes en raison du tracé sinueux de la voie, elle sera également intégralement construite à partir de fils soudés sur gabarits. J'ai retenu le type N/Est 25 KV qui reste l'équipement le plus facile à réaliser à cette échelle, bien qu'il limite normalement la circulation aux locos 1500 V, c'est une entorse que j'accepte !!  

fabrication des caténaires

plusieurs gabarits ont été confectionnés en fonction des portées de caténaires à réaliser. En ligne droite, j'ai retenu une longueur de 20 cm, bien sûr réduite dans les courbes. La gravure a été faite avec un disque à tronçonner monté sur flexible dremel, qui permet de tracer une fine rainure dans un bloc de bois dur, facilitant le positionnement des fils lors de la soudure. 

La surface de contact de la caténaire est légèrement surfacée avec un disque à tronçonner afin d'éliminer le surplus de soudure des fils porteurs. Il faut également nettoyer à l'acétone l'élément traité avant peinture.

Une fois posée, la ligne de caténaires peut être fonctionnelle, du moins sur la portion située entre chaque tunnel. A l'origine du projet, je n'avais pas envisagé l'électrification de cette zone, ce qui rend aujourd'hui impossible sa construction dans les parties cachées du réseau et notamment sous les tunnels. D'ailleurs la fragilité des pantographes à l'échelle N écarte l'idée de faire circuler les locos électriques pantos en contact, au mieux, j'envisagerai de bloquer leur course.  

Construction des poteaux.

Le mât en laiton (longueur 70 mm) est percé délicatement avec un foret de 5 dixième (perceuse à colonne) pour la fixation des consoles sous isolateurs espacées de 16 mm 

Un gabarit est tracé sur un morceau de bois dur, qui sera gravé avec un disque à tronçonner pour faciliter la soudure des différents éléments du support de caténaires. 

Les isolateurs sont issus de kits sommerfeldt. Ils sont prépercés ce qui facilite la pose sur les consoles. Il faut prévoir des modèles à antibalançants en tension et compression tout en calculant l'entraxe entre la voie et l'ancrage du poteau. Par ailleurs, le gabarit de 40 mm entre le rail et la caténaire doit être précis, ce qui est calculé en collant une embase sur chaque poteau, récupérée sur des éléments sommerfeldt que j'ai  sacrifiés, n'étant pas conformes aux installations françaises. 

L'un des poteaux doit être installé sur un pont à caisson, ce qui nécessite de fabriquer une embase spéciale qui sera fixée par collage à l'extérieur des rambardes.

Certains poteaux doivent être conçus avec deux consoles dans les zones d'aiguillages, la caténaire est soudée sur un tronçon plus ou moins long en fonction du tracé de la voie, car l'ensemble est peint ensuite à l'aérographe, puis patiné avant la pose par collage sur place après perçage de la plateforme avec un foret de 2,5 mm. La progression se fait au rythme de une à deux portées de caténaires une fois la déco réalisée. L'avancée est lente, et tout doit être bien paramétré pour obtenir une circulation pantos levés sans accrochage. 

Sur cette photo, nous voyons une section terminée en phase de peinture. Pour ce faire, j'applique une première couche d'apprêt gris moyen Rail Color à l'aérographe sur l'ensemble, suivie de salissure à base de noir sale toiture Décapod. Et pour finir, j'applique sur les consoles une touche de stylo Posca argent. 

Les travaux sont bien avancés. Deux modules sont maintenant équipés, j'aborde maintenant la section de double voie située sur le troisième module qui fera l'objet d'un autre article.

A suivre

Le soleil se lève à l'Est ! Une fois la porte du garage ouverte, il inonde de lumière rasante le réseau nanotrain et crée des zones naturelles d'éclairage  et d'ombres qu'il est parfois difficile à reconstituer avec des projecteurs.

Il faut donc profiter de ce que la dame Nature distribue généreusement dans notre région.

La petite dernière une CC7100 Startrain qui va passer aux ateliers pour digitalisation et patine, une belle reproduction de la marque et un fonctionnement excellent

Arnold a produit une série de wagons minéraliers transport de charbon de belle facture qui mérite cependant quelques améliorations. Les premiers tests de circulation de la rame tractée par une CC14000 de la marque ne sont pas satisfaisants, dételage intempestifs, déraillements, traction parfois difficile liée au mauvais roulement de certains wagons. Ce qui m'a conduit à vérifier certains tronçons du réseau où la planéité des rails posés n'était pas toujours au RV, les normes fines des roues adoptées par le fabricant laissant peu de tolérance sur les passages délicats, notamment sur les aiguillages. Bref, une petite révision s'impose!

Tout d'abord, amélioration de la prise de courant de la loco CC14000 Arnold qui passe par la pose d'un attelage magnétique conducteur relié au décodeur. 

Idem sur le premier wagon tracté. Pour ce faire, il faut ouvrir la partie supérieure de la hotte à charbon en glissant délicatement une lame de cutter sur la jointure et exercer une légère pression pour la soulever, ce qui permet de décoller cette dernière d'ailleurs très peu fixée d'origine.

Ces wagons sont équipés d'attelages à élongation variable permettant d'obtenir une circulation quasi conforme tampons joints. L'objectif est de remplacer l'attelage d'origine par un modèle magnétique conducteur Peho dont les deux fils seront glissés à l'intérieur du wagon après perçage de deux orifices (diamètre 1mm) 

Un fil très fin est soudé sur la lamelle de contact avant d'être collé sous le bogie en veillant à bien centrer l'orifice de rotation. Un second trou sera percé sous le châssis du wagon pour réunir les fils à l'intérieur.  

les lamelles de contact sont réduites en longueur et mises en forme pour épouser le contour des essieux, en veillant à ce qu'ils tournent librement. Une pointe de graisse cuivrée améliore la prise de courant. Les fils seront ensuite raccordés à l'intérieur du wagon en vérifiant que la polarité avec l'attelage conducteur est conforme. Un autre point à vérifier, sur certains wagons, le timon d'attelage a tendance à freiner la rotation des roues du bogie dans les courbes, un léger fraisage des bords en contact avec le bandage des roues règle le problème en grattant avec la pointe d'un cutter

Bien que ces wagons soient lestés d'origine, j'ai souhaité compléter ce dernier avec des plombs de pêche noyés dans de la colle liquide. Il importe que la prise de courant soit efficace!

Après avoir vérifié que le comportement sur rail du wagon tracté par la CC14000 est correct, je peux refermer la hotte qui sera à nouveau collée sous presse. 

Du charbon véritable est ajouté dans la hotte des wagons, avec quelques débordements de poussière minérale sur les plateformes extrêmes.

Les attelages de chaque wagon seront remplacés par des modèles magnétiques Peho, ce qui évitera les dételages intempestifs constatés et le flottement entre chaque wagon. Bien que les têtes d'attelages soient normalisées, il faut prévoir un léger débattement supplémentaire de 1mm environ, ce qui nécessite de les positionner précisément, en les solidarisant avec une goutte de résine polymérisable UV après avoir sectionné les têtons des attelages Peho

Enfin, ne pas hésiter à lubrifier les timons d'attelage à élongation variable pour un meilleur déplacement notamment dans les courbes serrées. 

pour terminer, une patine est réalisée sur toute la rame à partir d'un lavis très dilué de peinture humbrol (noir + rouille) appliquée à la brosse suivi d' un voile léger à l'aérographe de noir sale et poussière. Au passage, j'ai pu traiter une loco vapeur 231 Minitrix qui sera utilisée également pour tracter les wagons 

La salissure de ces wagons transportant du charbon est bien visible sur cette photo lorsqu'on compare le wagon de gauche non traité et celui de droite 

Deux locos CC14000 ont subi le même traitement et entreront dans cette composition, peut être en UM car leur capacité de traction est réduite vu leur poids mini, 10 wagons étant leur limite en palier, au delà ou dans les rampes, il faut booster la rame!!

Saluons quand même au passage la réussite du groupe Hornby au niveau de la reproduction et de la qualité de fonctionnement de ces locos dont la vitesse maxi bridée permet des ralentis exceptionnels notamment dans les séquences de manoeuvres. La sono sur les modèles équipés est tout aussi remarquable vu l'échelle N

En version maurienne, la CC6544 produite par Minitrix il y a qq dizaines d'années supporte la comparaison avec des créations plus récentes chez Arnold. Toutefois, il convient de la mettre au goût du jour, car les pantos d'origine restent grossiers et ne correspondent pas au type d'alimentation 1500V. Ayant récupéré un jeu de pantos Arnold, j'ai pu les installer sur cette loco, et j'ai profité de cette intervention pour la digitaliser, et modifier le système d'éclairage à base d'ampoules par des leds bicolores.  

Une fois la caisse déposée, il faut aménager la platine afin de loger un décodeur micro ESU filaire, ce qui passe par une ouverture à découper sur la platine, et le fraisage partiel de la masse métallique située en dessous, l'épaisseur du décodeur ne permettant pas de le positionner sans ces travaux, n'ayant aucune marge entre la platine et la toiture de la caisse une fois reposée.

Par ailleurs, il faut revoir les pistes de la platine, en supprimer certaines, ainsi que les diodes. Notamment éliminer la lamelle qui alimente un plot du moteur qu'il faut impérativement isoler. Sur ces machines, une file de roues fait masse avec le bloc métallique, l'autre alimentant un fil vert soudé sur une piste qui devra être isolée. Le fil rouge sert à l'alimentation des pantos, un petit interrupteur sous la loco permettant le transfert du rail à la caténaire.  

Les ampoules grain de blé sont remplacées par des leds CMS filaires bicolores fixées en position centrale dans le logement correspondant (goutte de résine polymérisée UV) Les fils seront raccordés à la platine dont les pistes ont été réaménagées pour correspondre au schéma d'alimentation du décodeur: prévoir des résistances CMS de 1 Kohms sur chaque cathode

- fil rouge, à raccorder au plot alimentant le fil vert sur la platine

- fil noir, à raccorder à la masse

- fil orange et gris, plots du moteur

- fil bleu piste commune alimentant l'anode des deux leds CMS AV et AR et de l'éclairage de la cabine

- fil blanc cathode de la led blanche AV

- fil jaune cathode de la led blanche AR et rouge AV

- fil vert cathode de la led rouge AR

- fil violet cathode de l'éclairage intérieur cabine

Cette disposition permettant d'éteindre les feux rouges AR lorsque la loco est attelée via la touche F1 de la centrale, la touche F2 organisant l'éclairage intérieur de la cabine. 

Le support en plastique des pantos d'origine est remplacé par des isolateurs (Sommerfeldt) traversés par une tige en laiton collée sur la base des nouveaux pantos arnold. (réf HN2587/01) Ils seront fixés par collage, la vis de fixation d'origine n'étant plus adaptée. 

Une autre amélioration consiste à installer un attelage magnétique conducteur après perçage dans le boitier et le timon qui est maintenu par une tige de laiton. Cette disposition permet d'obtenir une meilleure captation du courant de la loco lorsqu'elle est attelée à un wagon équipé également d'une prise de courant sur les bogies. 

L'éclairage des feux est amélioré, pas de fuite, et celui installé dans la cabine AV est un plus. 

Il ne reste plus qu'à réaliser une légère patine. La motorisation est excellente à l'instar des modèles Minitrix, elle n'attend plus qu'à circuler en tête de lourds convois avec ses consoeurs électriques lorsque le réseau sera raccordé, ce qui ne devrait plus tarder.