biscatrain - nanotrain

Lorsque j'ai entrepris la construction du réseau nanotrain en 2020, je pensais que ce pouvait être une expérience intéressante d'aborder l'échelle N et de voir les possibilités offertes, l'offre commerciale ayant atteint désormais des critères de qualité et de diversité tant au niveau de la reproduction du matériel roulant que des maquettes dont le niveau se rapproche de plus en plus de leur homologue à l'échelle HO. 

Trois ans se sont écoulés depuis, au cours desquels j'ai pu apprécier les avantages d'une exploitation informatique mise en oeuvre sous Train Controller Gold. Je suis donc arrivé au terme du projet, avec un réseau quasiment terminé. Deux options sont envisagées:

       - sa cession pure et simple qui offrirait à son acquéreur potentiel un réseau clé en main immédiatement opérationnel, avec en compensation l'opportunité pour moi de réaliser un nouveau réseau

       - son extension par création de deux modules supplémentaires à l'Est et à l'Ouest du réseau, qui permettraient un tracé plus fluide de l'existant tout en augmentant considérablement les possibilités de circulation et de stockage du matériel roulant.

En fait, ma passion pour le modélisme ferroviaire porte davantage sur la conception et réalisation de réseaux modulaires que de leur exploitation, car les perspectives de loger l'intégralité du projet avec ses extensions dans mon garage sont inexistantes, et mon épouse verrait assez mal le transfert de la maquette dans une pièce de l'appartement! Par contre, la conception modulaire me permet d'envisager des ajouts sans trop de problème de place, puisque le réseau existant peut se séparer en deux.

En conclusion, je dois me préparer à l'échéance inéluctable où je devrai me séparer du réseau, comme tous ceux que j'ai construits précédemment. C'était d'ailleurs l'option envisagée l'an passé suite à un contact avec un ami internaute qui n'a pu aboutir, l'intéressé ayant été emporté prématurément, condamné par une maladie sans issue. Ce projet de cession/extension amorcé en commun me tient donc à coeur 

Nous voyons sur cette photo que le local du garage n'autorise pas la moindre extension. J'aborderai donc chaque module séparément, en raccordant une moitié du réseau existant au module d'extension à construire.

Le schéma ci dessus présente le tracé sommaire des deux modules que je projette de construire. Il n'est pas définitif, mais donne les principaux axes de raccordement avec l'existant. Les dimensions de chaque module seront de 110 x 90 cm intégrant la section de coulisse.

A l'Est:

suppression de la grande courbe en rampe (en pointillé vert) laquelle passe trop rapidement de la voie de parade niveau +7,2 à la gare niveau +12 cm. Le nouveau tracé permet de maintenir en palier la voie au niveau +7,2 cm qui dirige dans deux directions, l'une traversant une petite gare de passage, l'autre avec une bifurcation qui retourne sur la coulisse.

zoom sur l'extension Est

Une rampe hélicoïdale permet au circuit principal de remonter au niveau + 12, traverser un grand viaduc pour rejoindre le gril de gare principal.

Nous voyons également que la coulisse qui desservait les 5  voies en impasse est désormais raccordée sur une très grande longueur, permettant ainsi de faire circuler alternativement plusieurs convois en stationnement dans les deux sens

En façade niveau 0, la voie qui dessert l'usine à ballast sera prolongée pour alimenter une autre centrale minière comportant plusieurs voies, ces dernières rejoignant également la coulisse, ce qui permettra des manoeuvres intéressantes de trains de fret. 

A noter qu'il est possible de concevoir une raquette à partir de la voie en bifurcation qui rejoindrait la voie principale en sortie de la petite gare de passage créée, afin d'offrir une possibilité de faire circuler sur le circuit principal banalisé des convois dans un sens ou dans l'autre sans avoir à remettre les locos en tête du train. En effet, ces voies sont au même niveau +7,2 cm

Enfin, cette extension permettrait de développer une importante zone masquant partiellement le nouveau tracé à l'extrême Est et propice à la création d'un décor montagneux avec un village. 

A l'Ouest

Le projet est moins avancé, mais basé également sur un prolongement du circuit existant. La voie de parade serait déviée en sortie du tunnel pour circuler sur le module à construire. Elle rejoindrait la voie cachée en fond de décor ou bien les voies de coulisse après un trajet en S qui passerait par un petit viaduc et une halte. 

Nous voyons qu'une partie du tracé visible comporte une voie double en sortie du tunnel, qui se sépare pour diriger vers la halte, avec une voie en impasse où il est possible de créer un petit embranchement particulier. Le reste du circuit se situe sous une montagne qui serait dans le prolongement de celle existante. 

En coulisse, les 4 voies de garage des locos pourraient être prolongées sur toute la longueur du module d'extension, et permettraient de stocker des rames complètes, dégageant ainsi les 5 voies de stationnement désormais consacrées à la circulation alternée des convois. 

La boucle extérieure (en pointillé vert sur le plan) serait supprimée. Les deux voies qui débouchent sur le module d'extension sont au même niveau (+ 7,2 mm)

A noter que le tracé présenté n'est pas définitif, il constitue une base de réflexion pour avancer dans le projet. En tout état de cause, ce module n'est pas indispensable, puisque le circuit est bouclé par ailleurs avec le seul module Ouest. 

Par ailleurs, nous voyons que le tracé de ce module permet de faire circuler des trains sans passer par la gare principale et donc de ne pas parcourir les voies en souterrain ainsi que les rampes hélicoïdales qui sont toujours délicates à franchir avec des longs convois (la récupération des voitures/wagons dans cette zone étant difficile en cas de déraillement vu le peu de place à l'échelle N)

En conclusion:

Je me fixe un nouveau plan d'action pour les mois.....années à venir, j'espère qu'il verra le jour! l'important est d'avoir des projets et si la santé se maintient, j'aurai l'occasion de développer toutes les étapes de leur réalisation. 

C'est parti pour un chantier visant à modifier le tracé de deux voies en gare longeant le mur de soutènement.  Cela passe par le déplacement d'un aiguillage et le recâblage des rails à installer. La motorisation de l'aiguillage sous la plateforme impose d'ouvrir le décor en façade, l'accès sous le réseau étant impossible à cet endroit. Un premier travail consiste à découper le plus proprement possible la masse rocheuse à l'emplacement où l'aiguillage sera installé.

Le support étant en polystyrène extrudé et les rochers en écorce de chêne liège, une simple scie égoine permet de dégager un morceau du décor qui devrait pouvoir être repositionné après l'intervention

L'aiguillage A3 sera donc déplacé devant l'aiguillage triple du gril ouest de la gare, ce qui doit permettre d'allonger sensiblement les deux voies en façade. C'est d'autant plus utile que la voie qui borde le mur de soutènement sert pour les manoeuvres dans la zone d'usine et de fret à l'Est du réseau

Il faut donc dégager la portion de voie en sortie du tunnel jusqu'à l'aiguillage triple sans rien détériorer, en réalisant un tronçonnage préalable 

La semelle de ballast d'origine a été remplacée par une plaque de PVC de 2 mm d'épaisseur sur laquelle j'ai collé le tronçon à remplacer. Une ouverture a été créée pour la motorisation de l'aiguillage (moteur MP1 à mouvement lent)

L'éclissage des rails nécessite de dégager plusieurs traverses aux extrémités du tronçon qui seront ensuite repoussées pour faire la jonction électrique avec le tracé existant. Ces traverses seront ensuite reposées sous les rails en réduisant leur épaisseur. 

Ces petits circuits imprimés sont très pratiques pour fixer solidement les rails qui sont tronçonnés en limite de module. 

Il faut supprimer les quatre dernières traverses sur les tronçons de voies à reposer, et souder proprement les deux rails sur la plaque époxy déjà étamée. Puis peindre en noir sale/rouille la tranche des rails et la plaque.

Le raccordement est fait en veillant à mettre à niveau les deux tronçons de voie pour éviter toute cassure avec les voies adjacentes sur le second module. 

Le ballastage est effectué en dernier après avoir vérifié que les connexions électriques sont OK. Le tracé du muret a été revu ainsi que la déco dans la zone modifiée.

Le bloc rocheux qui avait été découpé pour installer le moteur d'aiguillage déplacé a été remis en place. Il n'a pas trop souffert et ne laisse plus de trace après ajout de végétation pour masquer la ligne de découpe.

Compte tenu de l'allongement des deux voies retracées, je vais voir maintenant si je peux modifier la signalisation dans la zone Ouest de la gare en remplaçant le portique enjambant les quatre voies par deux potences placées en décalé, ce qui serait plus réaliste. 

Après les travaux d'installation d'un éclairage intérieur décrits dans un précédent article, je reviens sur cette automotrice pour réaliser quelques améliorations, ainsi qu'une légère patine qui apporteront une touche un peu plus réaliste afin d'estomper l'effet trop neuf en sortie de boîte.

les flancs de bogies supportent les patins de freins qui s'écartent un peu trop des bandages de roues. On peut les rapprocher en reliant les flancs avec une barre de laiton de 5 dixième après avoir percé les extrémités. C'est d'autant plus nécessaire que les marchepieds une fois collés au bas des caisses ont tendance à bloquer la rotation des bogies dans les courbes serrées. Attention, l'opération est délicate, il est judicieux d'extraire les flancs pour réaliser le perçage. 

Une fois la barre installée, un point de colle cyanolit derrière chaque flancs de bogie maintient les sabots de freins correctement.

Les marchepieds joints dans la boîte peuvent être collés à l'intérieur de la caisse dans un renfoncement présent venu du moulage. Il est utile de gratter la peinture avec la pointe d'un cutter pour une meilleure accroche de la colle. Mais avant, j'ai rogné en biais chaque marchepied pour laisser un plus grand débattement du bogie en courbe. Cette intervention n'est pas nécessaire si l'engin ne circule que sur de larges courbes!

J'ai ajouté une petite pièce de mousse entre l'espace d'intercirculation des deux voitures collée sur l'une d'entre elle, ce qui masque le vide lorsqu'elles sont réunies. 

Sur la remorque un peu trop légère, j'ai ajouté des petits lests en plomb pour une meilleure tenue sur la voie.

Avant d'attaquer les travaux de patine, il est nécessaire de masquer chaque baie vitrée à l'aide d'un ruban autocollant Tamiya.

le dessous de châssis, les voiles de roues, les flancs de bogies sont peints à l'aérographe en noir sale (décapod) Faire tourner le moteur durant cette opération en connectant la motrice via un attelage magnétique conducteur dont chaque voiture est dotée. Un nettoyage immédiat est réalisé ensuite sur les bandes de roulement des roues avec des cotons tiges trempés dans l'acétone, toujours en faisant tourner le moteur. Idem sur les roues de la remorque 

La sortie d'échappement est traitée avec un noir brillant estompé sur les pourtours. Les aérateurs sont salis avant de diffuser un léger voile couleur poussière sur la toiture et les bas de caisse. 

la traverse de tamponnement a reçu un voile de noir sale et une touche de noir brillant sur les plateaux de tampons

Quelques touches de rouille sous les châssis terminent l'opération de patine.

Les travaux du jour portent sur l'installation d'un éclairage intérieur dans la rame, alimenté par des attelages magnétiques conducteurs qui permettront une connexion directe avec la loco. La voiture mixte de fin de convoi sera équipée de feux rouges. Enfin, la pose de voyageurs et une légère patine donneront une touche plus réaliste à cette composition.

Pour l'éclairage des voitures à cette échelle, j'utilise des mini rubans de leds CMS ton chaud de 4 mm de largeur (contre 8 mm pour les rubans standard).

Ils sont collés sur une barrette découpée dans une plaque époxy sur laquelle j'ai réalisé deux pistes isolées (utilisation d'un disque à tronçonner dremel guidé avec une régle en effleurant la piste cuivrée)

Pour atténuer l'éclairage trop violent des leds sous 16V, j'ai intercalé sur chaque piste une résistance CMS de 3,3 Kohms, ce qui donne un bon résultat

pose de quelques voyageurs assis 

La voiture mixte est équipée d'origine d'un bloc intérieur permettant de loger une led canon rouge dont le têton devra être sectionné au ras de sa base. Un cache en PVC a été ajouté pour masquer l'éclairage au dessous du timon d'attelage qui sera condamné. 

On obtient ainsi un éclairage assez réaliste des deux feux AR de la voiture mixte

La ligne d'alimentation de chaque voiture est obtenue après installation d'attelages conducteurs magnétiques dont les fils sont soudés à l'extrémité de chaque piste de la barrette. Cette installation permet la pose (dépose) de la caisse sur le châssis plus aisément. Les éléments sont très fragiles et il est recommandé de mettre un point de colle sur les différents organes (tampons, tuyauteries sous le châssis, mains courantes centrale des portes) A noter que ces dernières doivent être ôtées pour détacher la caisse du châssis, et leur repose n'est pas facile vu le micro diamètre des tiges. 

Quelques bagages, caisses et futs ont été ajoutés dans le compartiment dédié. 

Avant l'opération de patine, les vitrages sont occultés avec un ruban adhésif Tamiya.

La patine est réalisée à l'aérographe, noir sale sur la toiture, et poussière sur les bas de caisse et bogies, puis qq touches de rouille.

terminé, la rame a perdu son aspect trop neuf et est un peu plus réaliste. Bonne pour le service! 

Le groupe Hornby a produit cette loco dans une version fuel Mistral qui sera suivie d'autres versions charbon. La reproduction est plutôt réussie. Son fonctionnement est excellent avec des ralentis exceptionnels en version digitale. Par contre, la capacité de traction est médiocre par manque de poids, malgré des bandages d'adhérence sur un seul essieu de la loco. La photo ci dessus présente le modèle patiné après quelques interventions pour optimiser son fonctionnement.

En effet, dans un premier temps, la loco a dû être échangée chez le revendeur, les feux AV ne fonctionnant pas. Par la suite, j'ai constaté sur la seconde version échangée un manque de captation du courant, une file de roue de la loco n'étant pas câblée (ou le fil raccordé au tender dessoudé?), ce qui m'a conduit à la démonter, en veillant à ne pas occasionner des dégâts sur de nombreuses pièces d'infrastructure très fragiles. L'accès au câblage étant  difficile, j'ai préféré ajouter un micro fil supplémentaire entre la loco et le tender après avoir repéré la jonction défaillante. Désormais, les contacts sont excellents sur trois essieux moteur de la loco et quatre essieux du tender.  

Avant de réaliser une patine, les vitrages ont été masqués avec du ruban adhésif tamiya, et un mécanicien a été ajouté en cabine. Plusieurs pièces d'infrastructure ont dû été refixées avec une pointe de colle cyanolit.

Pose d'attelage à choquelles et de conduites de frein.

En conclusion, une belle machine très attendue, mais dont la conception n'est pas au top par rapport à des marques concurrentes ayant pris des options différentes en matière de solidité, puissance, accessibilité.

Je pense qu'il aurait été préférable de loger la motorisation dans le tender qui aurait pu être davantage lesté que la loco, ce qui aurait amélioré ses performances, mais ce n'est que mon avis. Compte tenu du prix de commercialisation, on pouvait s'attendre à mieux !