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Les travaux progressent, sur cette photo vue de dessous du module 1, nous voyons que le bâti à base de tasseaux de sapin est conçu en fonction de l'emplacement du trou d'homme circulaire qui délimite la rampe hélicoïdale à construire. Cette disposition permet de pouvoir intervenir de l'intérieur sur les voies de cette dernière une fois les plateformes supérieures installées. Une autre fenêtre carrée est ouverte à l'emplacement du grill d'entrée de la gare et de l'accès au dépôt où doivent rester accessibles les moteurs d'aiguillages. D'où l'importance de respecter le plan établi à l'échelle pour ne pas avoir de surprise lors de la pose  

Un croisillon constitué de tasseaux de sapin consolide la structure au dessus du trou d'homme. Il a été positionné décalé en fonction de l'emplacement de la plaque tournante. 

Retour sur la plateforme niveau zéro sur laquelle doit s'accrocher les chandelles supportant la rampe hélicoïdale. Le panneau en xyltech de 10 mm d'épaisseur a été découpé au cutter pour s'aligner sur le pourtour interne de la rampe. 

Les plateformes de la rampe sont découpées dans des panneaux de xyltech de 5 mm d'épaisseur. Il y en a quatre par cercle qui s'emboîtent dans les rainures des chandelles supports au nombre de 8 par tour. Le tracé est effectué avec un compas maison qu'il est très facile de fabriquer. Ces rainurages ont tous une pente de 2,2° dont l'usinage a été expliqué dans l'article précédent, ce qui permet une élévation de 5 cm entre la plateforme inférieure et supérieure compte tenu du rayon adopté pour les voies (33 cm intérieur et 36 cm extérieur) Le positionnement des chandelles se fait d'abord par l'extérieur, et une fois toutes les voies posées, on peut fixer les chandelles intérieures, le tout par collage et vissage. On obtient ainsi une rampe dont la pente est parfaitement régulière, ce qui peut être vérifié avec un petit niveau à bulle dont celle ci doit être figée sur le même repaire. 

J'aurai pu réduire encore la pente de la rampe, mais le calcul a été fait pour obtenir une élévation de 5 cm par tour qui autorise les locos électriques à circuler pantos levés sans accrocher la plateforme supérieure. Une option qui peut être utile si le réseau devait être ultérieurement électrifié par caténaires

Un test permet de vérifier qu'une rame de 10 voitures voyageurs peut être tractée par une BB26000 Fleischmann sans problème, ce que je n'ai pas pu réaliser avec l'ex réseau nanotrain où les rayons étaient plus serrés sur une pente à peine plus forte 2,3°  

La fixation des voies est effectuée à la colle à bois et pose de punaises le temps de la prise. J'utilise des rails Arnold sur les parties cachées du réseau. N'ayant pas les rayons appropriés dans la gamme des rails Arnold, il est facile de les modifier en sectionnant par le dessous quelques traverses à l'intérieur ou l'extérieur de la courbe en fonction des références utilisées, ce qui nécessite de revoir la longueur des rails sur chaque section. 

Sur les parties visibles, c'est la voie Peco flexible code 55 qui sera utilisée. Celle ci est posée sur des semelles de ballast économiques à l'achat qui sont commercialisées par Green Stuff World dans différentes épaisseurs. J'ai retenu celles de 3 mm, mais il faut les découper en usinant les bords à 45° opération possible avec une scie circulaire d'établi, mais aussi avec un cutter et une réglette

Une autre contrainte liée à la conception modulaire, il est judicieux de fixer les extrémités de la voie qui doit être tronçonnée sur des coupons qui peuvent être soudés. J'ai trouvé ce type de produit chez DM TOYS vendu par lots de 25 unités détachables. 

Le ballast et la voie Peco peuvent être ensuite fixés avec de la colle à bois. 

A ce stade, il faut préparer la plateforme supérieure qui accueille toutes les voies de la gare et du dépôt. Après avoir repéré le centre du pont tournant, il faut tracer toutes les voies rayonnantes en respectant l'angle de 7,5° correspondant à la marque Arnold et la rotonde PLM qui sera installée. Une chance, le centre se trouve à la jonction de deux plateformes ce qui facilite la découpe effectuée avec un cutter. 

Les voies d'accès au PT doivent se trouver au même niveau que la plateforme, ce qui nécessite un léger fraisage sur le pourtour de la fosse. 

Tous ces préparatifs sont nécessaires avant de fixer définitivement les plateformes, notamment la coulisse avec ses nombreuses voies et aiguillages devra être réalisée et câblée, c'est l'occasion de modifier les appareils de voie Arnold qui se prêtent assez mal à une motorisation à base de moteurs DP4 du fabricant MTB. Le choix de ces moteurs qui intègrent leur propre décodeur facilitera le câblage.

Parallèlement à ces travaux, il est important de préparer le TCO afin de déterminer le nombre de cantons nécessaires, et faire le choix des interfaces qui permettront de gérer le réseau en informatique via le logiciel RRTC que nous avons retenu, malgré l'arrêt de sa commercialisation annoncée par son concepteur fin juin prochain. Car nous n'avons rien trouvé de plus performant!!  

A suivre